El Banco Central Europeo (BCE) se compromete a que cada año la inflación (el aumento generalizado de precios) aumente cerca de un 2% (pero no más) y evite la congelación de precios y la deflación (la reducción de precios) en el conjunto de la zona Euro.
El Índice de Precios al Consumo Aromonizado (IPCA) es la estadística usada por el BCE para medir la inflación.
¿Por qué es mala una inflación excesiva?
Porque un exceso en el aumento de los precios debilita el euro y complica el comercio exterior de los países de la zona euro y daña la capacidad de compra y los ahorros de especialmente la clase media,
¿Por qué es mala la congelación de precios?
Porque la falta de un incremento razonable de beneficios, impide el progreso y la reinversión para sustituir lo que se deteriora.
¿Por qué es mala la deflación?
Porque reduce el margen de beneficios de las empresas, el consiguiente despido de empleados, así como, el cierre de empresas.
¿Cómo el BCE intenta controlar la inflación?
Prestando el dinero que sea conveniente ya que a más dinero prestado, más inflación y regulando en parte el dinero que se presta desde la instituciones financieras.
Desde que se empezó a usar el euro en 2002, el BCE prefirió controlar la inflación, por encima de favorecer la creación de empleo. Y esa es la gran diferencia que hay entre la Reserva Federal Americana (Fed) -el banco central de Estados Unidos- y el BCE, porque la Fed se preocupa más por los empleos que por la inflación.
¿Ha tenido éxito el BCE controlando la inflación?
| Evolución del IPCA (%) | ||||||||||||||
| Presidentes | Wim | Jean Claude Trichet | Mario | |||||||||||
| del BCE | Duisenberg | 1 Noviembre de 2003- 31 Octobre 2011 | Draghi | |||||||||||
| Zona o país \ Año | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | ||
| Zona Euro (creciente) | 2,2 | 2,1 | 2,1 | 2,2 | 2,2 | 2,1 | 3,3 | 0,3 | 1,6 | 2,7 | 2,5 | 1,4 | ||
| España | 3,6 | 3,1 | 3,1 | 3,4 | 3,6 | 2,8 | 4,1 | -0,2 | 2 | 3,1 | 2,4 | 1,5 | ||
| Estados Unidos | 1,6 | 2,3 | 2,7 | 3,4 | 3,2 | 2,8 | 3,8 | -0,4 | 1,6 | ND | ND | ND | ||
| Fuente: Eurostat | ND: No Disponible | |||||||||||||
Las casillas marcadas en rojo indican los años en los que la inflación incumplía la estabilidad de precios y las marcadas en verde indican lo contrario.
Wim Duisenberg casi lo consigue. Pero con Jean Claude Trichet, la inflación empezó a descontrolarse en 2008.
España perjudicó decisívamente la consecución del objetivo. Porque las facturas de gasolina y electricidad son cada vez más caras y aumentan los impuestos. Además hasta la llegada de la crisis hubo un exceso de crédito en España.
En 2009 tuvimos deflación en España (por el fuerte aumento del paro), es decir, que los precios se reducían por la caída de la ventas.
En el resto de la zona euro, la situación no fue mucho mejor.
Con Mario Draghi se ha vuelto bruscamente a la estabilidad de precios con una inflación del 1,4% el año pasado.
Desde 2002 hasta 2013, se ha cumplido con la estabilidad de precios en la zona euro dos veces: en 2010 (1,6%) y en 2013 (1,4%).
¿En 2009 (0,3%) se cumplió el objetivo? No. Está lejos del 2% de tope y se acerca demasiado a la deflación. En el BCE mucha gente debió de estar preocupada.
Dado todo lo ocurrido (la crisis de la deuda, del empleo, del euro...) hay que plantearse si el BCE es competente, realista, claro y beneficioso aplicando esos márgenes de estabilidad de precios.
Nota: En 2002, la zona euro estaba formada por 11 países, en 2013, por 17 y hoy, por 18. El euro hace amigos.
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